Olvídese de las definiciones de manual. Piénselo con un ejemplo: imagine que su empresa es una cocina.

• El contador es el que cocina: Registra cada transacción, organiza las cuentas, prepara las declaraciones y arma los estados financieros. Es quien tiene las manos en la masa todos los días. Sin él, no hay plato. Es la base de todo, y la mayoría de las empresas, sin importar su tamaño, necesita uno.

• El auditor es el inspector que usted llama cuando quiere: Llega, revisa un proceso o un área puntual (lo que usted le contrate), le dice qué encontró y le da recomendaciones. Se va. Es opcional: usted lo trae porque quiere mejorar algo o porque un socio se lo pidió, no porque la ley lo obligue.

• El revisor fiscal es el inspector que la ley le pone (o le exige poner): No lo nombra usted ni su gerente, lo nombra la asamblea de socios. Vigila de forma permanente que todo se haga bien, da fe pública sobre sus estados financieros y responde ante la ley si algo está mal. No es opcional cuando la ley lo exige: es obligatorio.

La diferencia de fondo: el contador hace la contabilidad. El auditor y el revisor fiscal la revisan, pero con un nivel de responsabilidad y obligación muy distinto.